?子科生物報道：miRNA通過調(diào)節(jié)基因表達，在植物生長發(fā)育、逆境響應等過程中發(fā)揮重要調(diào)控作用；闡明miRNA的產(chǎn)生和功能機制，對于揭示基因表達調(diào)控規(guī)律、開發(fā)改良作物農(nóng)藝性狀的新資源具有重要意義。植物miRNA由Dicer-Like 1（DCL1）、SERRATE（SE）和Hyponastic Leaves 1（HYL1）組成的復合體切割其前體pri-miRNA產(chǎn)生。DCL1、HYL1及SE共定位于細胞核中并形成2-4個直徑為0.2-0.8 μm的切割小體（Dicing body）。戚益軍研究組之前發(fā)現(xiàn)切割小體由SE蛋白通過液-液相分離驅(qū)動組裝形成。miRNA前體在切割小體中高效加工為成熟的miRNA，成熟的miRNA隨后與HYL1結合，從切割小體中釋放至小體外進而發(fā)揮功能1。這些發(fā)現(xiàn)闡明了植物miRNA產(chǎn)生的核心工作機制，但對于切割小體的形成及其在miRNA生成中的作用是如何得到調(diào)節(jié)的，迄今知之甚少。

2023年8月29日，清華大學生命科學學院、植物生物學研究中心戚益軍研究組在《美國國家科學院院刊》（PNAS）在線發(fā)表題為“肽基脯氨酰異構酶CYP71促進擬南芥中SERRATE相分離和miRNA加工”（Peptidyl-prolyl isomerase Cyclophilin 71 promotes SERRATE phase separation and miRNA processing in Arabidopsis）的研究論文。該研究發(fā)現(xiàn)環(huán)孢親和蛋白Cyclophilin71（CYP71）利用其肽基脯氨酰異構酶（peptidyl-prolyl isomerase，PPIase）活性促進SE相分離和切割小體形成，增強DCL1-SE-HYL1復合體切割活性，從而促進miRNA加工。該發(fā)現(xiàn)揭示了植物切割小體形成及miRNA產(chǎn)生的重要調(diào)節(jié)機制。

在該研究中，戚益軍研究組首先通過正向遺傳篩選發(fā)現(xiàn)，CYP71調(diào)控miRNA的產(chǎn)生和植物發(fā)育（圖1）。CYP71的突變導致很多miRNA的積累水平顯著降低，而其靶基因表達升高。在cyp71突變體中，MIR基因的轉錄水平基本沒有變化，但miRNA前體水平升高，提示CYP71可能正向調(diào)節(jié)miRNA加工。

圖1：CYP71突變導致擬南芥發(fā)育缺陷和miRNA積累水平降低

研究發(fā)現(xiàn)，CYP71可以與SE發(fā)生直接相互作用，研究組因此檢測了CYP71是否調(diào)控SE相分離及切割小體形成。結果表明，在體外，CYP71促進SE相分離及切割小體的組裝，在植物體內(nèi)，CYP71的突變會導致大多數(shù)植物細胞不能形成切割小體（圖2）。CYP71具有PPIase活性結構域。通過對兩個保守的氨基酸殘基（R519或F524）進行定點突變，構建了PPIase活性減弱的CYP71變體。發(fā)現(xiàn)CYP71變體不能促進SE相分離及切割小體的組裝，說明CYP71利用其PPIase活性促進SE相分離及切割小體形成。

圖2：CYP71促進SE相分離和切割小體的形成

SE能夠通過驅(qū)動切割小體的形成提高DCL1-SE-HYL1復合體的切割效率。研究組因此進一步檢測了CYP71對miRNA加工的影響。結果表明，CYP71可顯著提高體外重組的切割小體的活性，而其PPIase活性減弱變體R519A和F524A則無促進作用。同時，遺傳學證據(jù)表明，CYP71的PPIase活性為植物體內(nèi)miRNA的高效生成所必需。

該研究首次揭示了環(huán)孢親和蛋白對miRNA加工的調(diào)控功能，并揭示肽基脯氨酰順反異構化在SE相分離中的重要調(diào)控功能。肽基脯氨酰順反異構化是一種肽鍵順式構象與反式構象之間的轉變，可通過誘導蛋白質(zhì)構象變化，改變蛋白質(zhì)的表面特性，從而調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)分子之間的相互作用。在小鼠和人類細胞中，能夠相分離的蛋白質(zhì)在肽基脯氨酰異構酶 A（環(huán)孢親和蛋白A）底物中富集2，表明肽基脯氨酰順反異構化可能是調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)相分離的通用機制。